一、商标注册制度概述
新西兰知识产权局(IPONZ)主要负责新西兰的商标注册申请受理与审查,新西兰商标的申请流程为:申请—审查—公告—注册。
新西兰商标注册申请被受理后,经审查通过后进入公告期。公告日起3个月为异议期,任何人都可以提出异议。公告期内无人异议或者异议不成立的,可获准注册并颁发注册证。
目前,新西兰商标注册大约需要8-14个月,如中途遇到异议或驳回,时间将会延长。商标的有效期为 10 年,自申请日起算,到期日前12个月内可以办理续展,宽展期6个月。未及时续展的,注册将失效,失效1年后未采取补救措施的,注册将永久失效。
二、商标被抢注的应对措施
(一)律师函
商标遭遇抢注后,在对抢注商标提起正式反对措施前,被抢注人可以向抢注人发送律师函(或警告函),要求其主动撤回或注销抢注的商标等。律师函往往能起到促使抢注人主动寻求洽谈、降低转让对价或者放弃争议程序等效果。
(二)异议
通过审查的商标申请会进入到公告期,该商标将会被刊登在新西兰商标官方公告上。任何人都可以在商标公告日起3个月内,向新西兰知识产权局对该商标提出异议,在此期间,异议人可以和商标申请人对商标文件进行裁定。
(三)无效宣告
如果商标被抢注,权利人可以向新西兰知识产权局申请宣告该商标无效。商标注册自视为注册之日起 7 年届满后,视为有效,除非商标注册是通过欺诈获得的;该商标不使用被撤销;其使用违反新西兰法律或将无权在任何法院获得保护;恶意申请等。
(四)不使用撤销审判
对于抢注商标在新西兰注册,可以以连续3年不使用的或者经过使用成为通用名称的等理由申请撤销。
(五)双方协商
商标遭遇抢注后,在向官方对抢注商标提起正式异议或撤销或无效等措施前,被抢注人可以和抢注人协商商标转让,或是要求抢注人主动撤回申请中的抢注商标或注销已注册的抢注商标。协商可以在尚未启动对抢注商标反制措施前进行,也可以在对抢注商标提起异议或撤销或无效等程序中同时进行,以便作为施压手段增加谈判成功率。
三、商标被侵权的应对措施
(一)律师函
企业在新西兰发现商标侵权行为时,在保全相关证据的前提下,商标权利人可考虑向侵权方发送律师函,与侵权方进行协商,要求其停止侵权、销毁侵权物品等。
(二)调查取证
在提起侵权诉讼前,商标权人可以提前对侵权行为调查取证。提前进行调查取证虽非侵权诉讼前必经程序,但是提高后续诉讼等程序胜诉率的重要措施。调查取证分为线上与线下市场调查两种模式,权利人可结合实际被侵权情况选择对应的调查方式,一般需要委托当地律师或专门的调查公司进行调查取证。
(三)和解
中国企业在诉讼之前,除了确认应诉策略、组建应诉团队、准备应诉材料之外,还可以在处于劣势的情况下谋求诉前和解。在诉讼过程中,中方企业也要注意,只要时机适当,和解是可以随时进行。和解也是企业节省费用、避免诉累的途径。
(四)法庭诉讼
《新西兰商标法》第101条规定,权利人认为侵权人侵犯其商标权的可以向法院起诉。被许可人也可以要求注册商标的所有人提起诉讼,但需要商标所有权人同意。
(五)商标边境保护措施
商标所有者和被许可人可以通过提交新西兰注册商标的通知来要求新西兰海关扣押涉嫌侵权的产品,权利人必须填写一份赔偿形式,并支付5000美元的保证金。如果权利人未在十天内提起诉讼,则海关必须将货物放行给进口商。
来源:浙江省知识产权保护中心